Justo antes de la felicidad - Agnès Ledig

JUSTO ANTES DE LA FELICIDAD

Agnès Ledig

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788425353697

Grijalbo

(2015)

Sentimental

SINOPSIS

Hace demasiado tiempo que Julie ha dejado de creer en los cuentos de hadas, en la bondad y todas esas patrañas. Con apenas veinte años, es cajera de un supermercado donde aguanta las impertinencias y el acoso de su jefe por miedo a perder su puesto. No se lo puede permitir, necesita ese trabajo. Es madre soltera y tiene que valerse por sí misma, ya que su familia le dio la espalda cuando se quedó embarazada del pequeño Lulú, un niño de tres años adorable. 

Pero un día un desconocido le tiende una mano por pura generosidad. Conmovido por su situación familiar, Paul, un cliente del supermercado, la invita espontáneamente a pasar con el niño unos días en la costa bretona junto a él y su hijo Jérôme. Reacia en un primer momento, la joven madre acaba aceptando la propuesta sin saber que estas vacaciones van a cambiar sus destinos para siempre. Un viaje de no retorno y una cadena de sucesos inesperados mostrarán a Julie la cara más triste pero también la más amable de la vida.

Una pequeña maravilla. Eso y más es Justo antes de la felicidad, galardonada con el Prix Maison de la Presse, el premio de los libreros franceses. Una obra corta sobre cómo enfrentarse a la vida cuando ésta se empeña en ponérnoslo difícil, sobre cómo en un momento puede cambiar, y también puede hacerte coincidir con personas desconocidas que dejarán de serlo para convertirse en pilares en los que apoyarse.

Julie tiene una vida difícil: con veinte años tiene un trabajo que no disfruta pero que le ayuda a pagar las facturas y a sacar a su hijo adelante, en solitario. Un día Paul  pasa por su caja y la invita a comer. Se acaba de divorciar y tiene planeado hacer un viaje a la costa con su hijo. Casi sin pensarlo invita también a Julie y a su hijo Ludovic para que les acompañen y ella acepta sin saber que ese viaje le cambiará la vida en todos los sentidos. Hasta aquí mi comentario sobre el argumento, porque el resto hay que descubrirlo.

Agnès Ledig ha escrito una novela plagada de ternura, a pesar de que la protagonizan personajes con una vida difícil y no exenta de drama. Un drama perfectamente compensado con la deliciosa narrativa de esta autora, con diálogos cargados de ironía y escenas de una dulzura de la que resulta imposible no dejarse arrastrar. Es tal la carga sentimental y la magnífica forma de contarlo, que hay capítulos absolutamente conmovedores en los que me ha resultado imposible contener las lágrimas.

El mérito de la autora está en que podría ser una novela dramática sin más, en la que se podría haber recurrido a lo fácil, a cebarse en el dolor de cada pérdida y, sin embargo, la autora consigue regalarnos una obra hermosa, tierna, dulce y esperanzadora. Una obra sobre el Amor, así, en mayúsculas. Una lección sobre cómo enfrentarse a la vida cuando ésta nos arrebata lo que amamos y cómo nos va poniendo en el camino a otras personas que nos aligeran ese dolor.

"Coalescencia:
4. HUM. Acercamiento de personas sensibles y heridas cuyo contacto genera una reconstrucción sólida de cada elemento a través del todo que forman."

Sé que hay lectores que se alejan de este tipo de novelas en las que se corre el riesgo de dejarse conmover pero, para mí, esta ha sido una de mis mejores lecturas de este año, así que les animo a abandonar los prejuicios y conocer la preciosa historia que protagonizan Julie, Paul, Jérôme, Ludovic y Romain.
Una novela deliciosa, íntima y preciosa, de principio a fin.

"-Todas las heridas cicatrizan; más o menos rápido, mejor o peor, pero la piel vuelve a cerrarse. queda una marca, pero la vida es más fuerte."

Una canción para Novalie - María Martínez

UNA CANCIÓN PARA NOVALIE

María Martínez

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788492916993

Titania

(2015)

Romántica Contemporánea

SINOPSIS

Novalie ha pasado los últimos cuatro años cuidando de su madre enferma, y esa terrible circunstancia la ha obligado a madurar demasiado rápido. Se ha convertido en una joven fuerte y decidida que sabe lo quiere; por eso no se rinde con su padre que, deprimido y derrotado por la muerte de su esposa, ha perdido las ganas de vivir. Nick tiene un don para la música. Es un prodigio del piano. Las mejores escuelas internacionales se lo disputan. Y su familia, demasiado protectora, planea grandes cosas para él. Novalie y Nick son polos opuestos. Dos vidas separadas por la distancia y las diferencias. Lo único que tienen en común es que ambos deberán pasar el verano en Bluehaven, una isla que esconde un pasado lleno de secretos y que cambiará sus vidas para siempre.

Este blog inició sus lecturas conjuntas con la anterior novela de María Martínez, Cruzando los límites, y de nuevo hemos vuelto a repetir con su última novela Una canción para Novalie. Como siempre, ha sido un placer compartir opinión con Samantha del blog La vena romántica y con Cristina del blog Estantes de papel, y descubrir que una misma novela, escena o personaje llegan de manera diferente dependiendo del lector.

Es curioso cómo dos novelas de una misma autora pueden provocar opiniones o sensaciones tan dispares. Si en Cruzando los límites todas mis reticencias estuvieron enfocadas en los protagonistas, en Una canción para Novalie han sido ellos los que más me han convencido.

Novalie y su padre llegan a Bluehaven algunos meses después del fallecimiento de su madre para intentar continuar con su vida. Mientras que su padre no consigue superar la muerte de su esposa, Novalie se enfrenta cada día a su pérdida con todo el optimismo y energía que puede, dadas las circunstancias.

Allí conocerá a Nick, un joven pianista con una brillante carrera por delante y que está disfrutando de las vacaciones de verano con su familia. Una familia que se encarga cada día de recordarle sus obligaciones y de ir trazando los pasos que debe seguir.

Como digo, lo que más destacaría de la novela son sus protagonistas, me han parecido creíbles, con reacciones acordes a su edad pero sobre todo a la madurez que cada uno tiene por las circunstancias que han rodeado sus vidas. Aun cuando parece que, dada la diferencia de edad o el estilo de vida de cada uno, no pueden tener nada en común, resulta muy fácil ser testigos de cómo se va gestando la relación. Me ha gustado la luz que parece acompañar a Novalie en cada escena, la espontaneidad de Nick y su imagen de chico bueno pero también la manera de mostrar los conflictos familiares y la relación entre padres e hijos.

Aunque es una buena novela dentro del género New Adult, reconozco que he tenido problemas con el ritmo inicial de la historia, con la caracterización de algunos secundarios (la madre y el abuelo de Nick, o el padre de Novalie, por ejemplo) y con ciertas escenas finales o acontecimientos que me han parecido previsibles, un recurso fácil al que la autora recurre para poder encajar las piezas.  

En definitiva, Una canción para Novalie ofrece una historia de amor bonita, con protagonistas dulces, con una ambientación cuidada y que estoy convencida de que hará las delicias de aquellos lectores seguidores del género romántico.

Si queréis saber conocer la opinión de Samantha y Cristina, aquí os dejo los enlaces:

Reseña de Samantha, en La vena romántica
Reseña de Cris D, en Estantes de papel

Bajo los cielos de zafiro - Belinda Alexandra

BAJO LOS CIELOS DE ZAFIRO

Belinda Alexandra

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788499189543

Roca Editorial

(2015)

Narrativa extranjera

SINOPSIS

En 1942, después de la invasión alemana a la Unión Soviética, se formó un escuadrón compuesto exclusivamente por mujeres rusas. Muchas eran menores de veinte años.
Comandadas por la aviadora Marina Raskova, y bautizadas como las Nachthexen (las Brujas de la Noche), se convirtieron en uno de los escuadrones más temidos por el Ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial.
Los restos de un avión de combate de la Segunda Guerra Mundial aparecen en un bosque en el año 2000 cerca de la frontera entre Ucrania y Rusia. El avión pertenecía a Natasha Azarova, experta piloto y pin-up de la propaganda soviética. Pero la duda sobre su verdadera identidad y su actual paradero sigue sin respuesta. ¿Era realmente la joven una espía alemana que fingió su propia muerte, como afirma el Kremlin? Su amante, Valentin Orlov, ahora general condecorado, se niega a creerlo.
Lily, una joven australiana, se traslada a Moscú en 2001. Allí conocerá la historia de Natasha Azarova, y a una anciana que le desvelará la verdad sobre la piloto. 

Las razones principales por las que quise leer esta novela fueron: que trataba de un período histórico que me fascina y que tenía como protagonista a una de las pocas mujeres piloto que lucharon en el bando ruso contra la invasión alemana en la Segunda Guerra mundial. Y, bueno, el hecho de que tenga una portada tan bonita es un plus.

La novela está contada en dos espacios temporales. Por un lado, Natasha Azarova es una joven rusa absolutamente deslumbrada por la figura de Stalin y que, no sin esfuerzo, consigue ingresar en el regimiento de pilotos cuando estalla la guerra. Será ella la que nos cuente su historia, ya que nos narra en primera persona cómo fue su juventud y todos los obstáculos a los que se enfrentó hasta llegar a convertirse en una de las pilotos más temidas por el ejército alemán.

Por otro lado, en el año 2000 encuentran el avión que Natasha pilotaba antes de su supuesta muerte. Hasta el momento, el gobierno ha dejado una estela de dudas sobre su desaparición, poniéndola bajo sospecha y convirtiéndola en una espía que trabajaba para el bando alemán. Durante el rescate, el ancianoValentín Orlov estará presente. Fue líder del escuadrón de Natasha y su amante, pero sobre todo, el amor de su vida. Orlov desea conocer el paradero de Natasha porque está seguro de que, de haber podido, habría regresado junto a él.

La persona que conocerá lo que verdaderamente ocurrió con Natasha será Lily, una chica que reside y trabaja en Moscú y que ha dejado atrás su vida en Australia e intenta recuperarse de la pérdida de su marido. 

La novela me ha encantado. Belinda Alexandra consigue mezclar pasado y presente con maestría, crear a unos personajes carismáticos, fuertes, vitales, a los que cuesta olvidar y todo eso con una ambientación  y un ritmo perfectos.

Que nadie se engañe, esta es una novela sobre la guerra: sobre lo que ocurrió en un período histórico que ha sido tantas veces retratado y que nunca deja de sorprenderme. Bajo los cielos de zafiro nos ayuda a conocer y descubrir más detalles sobre las circunstancias y acontecimientos a los que se enfrentaron millones de personas que vieron sus vidas truncadas de la noche a la mañana, que quedaron a merced de las órdenes de líderes carentes de escrúpulos y que se convirtieron en auténticos supervivientes.

Me ha parecido que la autora ha pretendido dar cierto equilibrio a la responsabilidad de cada una de las partes del conflicto. Las atrocidades nazis no fueron más brutales que las cometidas por el régimen de Stalin, sus purgas y sus campos de prisioneros como el de Kolimá.

Sin embargo, la dureza de los hechos queda compensada por unos personajes que cada vez que aparecen hacen más llevadera la narración: los secundarios Oksana, Luka y Svetlana;  la dulzura y vulnerabilidad de Lily, la tenacidad de Valentin Orlov y su obsesión por encontrar a Natasha. Y la propia Natasha Azarova, la verdadera protagonista de la novela: una mujer brillante, inteligente y dispuesta a sobrellevar todos los reveses de su vida.

"Orlov se levantó y fue hasta el aparador. Sacó un ejemplar de Doctor Zhivago del cajón y lo abrió por la página en la que escondía la fotografía. Era de 1943: él y Natasha junto el caza de Orlov. Estaban mirando a cámara; delante de ellos, sobre el ala del avión, tenían un mapa extendido. Ambos sonreían. Por un momento, le sorprendió pensar que el atractivo joven de cabello oscuro y facciones marcadas era él mismo. La foto se tomó durante la batalla de Kursk; la tensión de llevar a cabo varios vuelos al día los estaba agotando. Sin embargo, en la imagen, parecían radiantes de felicidad."  

Bajo los cielos de zafiro es una de mis mejores lecturas del año y sé que a partir de este momento empezaré a seguirle la pista a Belinda Alexander y a leer sus novelas anteriores, que ya vienen precedidas de inmejorables críticas. Si después de leer la reseña os quedáis con dudas sobre si darle una oportunidad o no, desechadlas e iniciad su lectura. No tardaréis en veros atrapados por la increíble vida de Natasha Azarova.

Tu último beso - José de la Rosa

TU ÚLTIMO BESO

José de la Rosa

ISBN: 9788416327010

Edición impresa y ebook

Titania

(2015)

Romántica Contemporánea

SINOPSIS

Cuando Daniel llega al recóndito valle de Ostara para cubrir como periodista El festival del equinoccio, tiene claro que debe salir de allí cuanto antes. Su verdadera misión no tiene solo que ver con el festival, sino con el pasado oscuro del valle y de sus habitantes. Camila es la joven recepcionista del único hotel del pueblo, un rancio recuerdo de su pasado esplendor regentado por su madre, y que tendrá que cerrar definitivamente las puertas cuando pase el Festival, tras más de cien años de servicio. Dos personas que jamás congeniarían tendrán que pasar unos días juntos. Ella como anfitriona del lugar e intentando quitárselo de encima, y él con la extraña sensación de que debe huir de ella a pesar de la atracción que siente. Perdidos en un valle encantado, entre la magia del equinoccio y los recuerdos de un pasado misterioso, «Tu último beso» te acerca al corazón de los que han decidido no volver a amar, aunque sea una misión difícil de cumplir.

En mi opinión, Tu último beso es una novela que no deja indiferente a quienes ya han leído alguna obra anterior del escritor José de la Rosa y que es otra muestra más de su versatilidad.

La acción se sitúa en el valle de Ostara, un lugar que se intuye que está en la Península pero que no se encuentra en los mapas, y en el que se celebra el Festival del equinoccio. El valle es un protagonista más en la historia: la descripción, costumbres y referencias a los cultos a la diosa de la tierra y de la primavera nos trasladan a un lugar casi mágico. El Festival es un acontecimiento que atrae a muchos turistas que buscan un alojamiento en el Hotel Savoy, regentado por la madre de Camila, donde ella trabaja como recepcionista. A él acude Daniel, un periodista que tiene la tarea de hacer un reportaje sobre el evento. La conexión entre ellos es casi inmediata pero ninguno de los dos tiene la intención de dejarse llevar: Camila porque no quiere volver a repetir sus errores enamorándose de alguien que no le conviene y Daniel porque oculta las verdaderas razones por las que está allí.

La narración intercala pasajes en tercera y primera persona y la trama se mueve en torno a los motivos por los que Daniel está en Ostara. En esta ocasión, José de la Rosa no centra la historia solo en la pareja sino que también son claves las relaciones existentes entre los secundarios y que poco a poco van cobrando protagonismo. 

A diferencia de sus anteriores novelas, en ésta el amor y el desamor se muestra en sus múltiples caras: entre padres e hijos, entre personas que comparten un pasado -y tuvieron que decidir entre arriesgarse o no y vivir con las consecuencias- y el amor que sacude a los protagonistas casi sin darse cuenta.

En este punto, mi única pega ha llegado al final de la lectura y creo que puede ser el único motivo de controversia con el resto de lectores porque el autor nos hace esperar mucho hasta desvelar todas las claves y me ha parecido como si en el último momento tuviera "prisa" por cerrar la novela. Quizá deseaba un final más extenso pero, obviamente, esto no deja de ser una opinión personal.

En cualquier caso, son muchas las razones para recomendar y leer Tu último beso: porque siempre es un placer encontrarte con el estilo cuidado y perfeccionista de José de la Rosa, porque me ha gustado descubrir una novela más intimista y emotiva y porque mantiene el ritmo y el suspense necesarios para hacernos disfrutar. Solo añadiré una cosa más: seguro que a vosotros tampoco os pasan desapercibidos los nombres de los secundarios.  

Presentación de La Dama del Paso de Marisa Sicilia - 30 de octubre de 2015

Esta es una entrada excepcional en Cielos de papel. Quienes lo siguen, saben que el único objetivo de este blog es dar mi opinión como lectora de todas aquellas novelas cuya lectura deseo recomendar, a modo de reseña.

Sin embargo, cuando la escritora Marisa Sicilia me pidió que asistiera a su primera presentación de La Dama del Paso, compartiendo mesa, pensé que bien podría hacer una excepción y contaros la experiencia de primera mano. Porque, sinceramente, fue un honor inmerecido y porque sé que mucha gente no pudo asistir, así que ahí va esta pequeña crónica del evento.

La presentación tuvo lugar en la Biblioteca Municipal "Esteban Díaz" de Ugena (Toledo). Ni que decir tiene que los vecinos del pueblo donde reside Marisa se volcaron con su asistencia y muchos fueron los que nos acompañaron. La librería Teo Galán colaboró llevando varios ejemplares de la novela y al final del acto nos encantó saber que no había quedado ninguno. 

También nos acompañaron varias escritoras: Mara Oliver, Carmen Manzaneque y Leonor Basallote. No puedo dejar de mencionar a Carolina, que representa a esa bibliotecaria que toda biblioteca quiere y debe tener, que guardó secretos, aguantó confesiones, procuró que todo estuviera preparado para cuando llegara y que me recibió con una enorme sonrisa. Ni tampoco a la familia de Marisa: solo recibí palabras de afecto y agradecimiento por su parte y me transmitieron lo felices que estaban con el acontecimiento.

Con Carolina, Marisa Sicilia y Marisa Ruiz

Hubo anécdota con "las nuevas tecnologías" (que amenazó con arruinar el guion y la sorpresa que llevaba preparada) y el acto se retrasó un poco hasta que conseguimos, con la inestimable ayuda de uno de los asistentes, que proyector y ordenador estuvieran en sintonía. Marisa Ruiz, concejala de Cultura de Ugena, nos presentó (desde aquí agradecerle las menciones que hizo al blog) y después me tocó el turno de hablar y presentar a Marisa Sicilia y La Dama del Paso, casi nada.

Nuestra amistad se remonta a Febrero de 2014, cuando ella publica El juego de la inocencia en la Selección de RNR (B de Books) y contactamos en la red social. Desde entonces, he disfrutado leyendo cada una de sus novelas publicadas (y no publicadas), de muchas charlas y alguna que otra escapada que hace patente nuestra pasión por los libros y el hecho de compartir gustos, opiniones. También compartimos amigas de la red, que no pudieron asistir pero que quisieron aportar su granito de arena a esa presentación.

Con Marisa Sicilia

Hubo sonrisas y momentos emotivos, como cuando la escritora Marisa Grey apareció en un vídeo en el que saludaba a Marisa Sicilia y le deseaba el mayor de los éxitos en esta carrera que inició hace casi dos años (contando desde su primera publicación) o cuando, hablando del contenido de La Dama del Paso, hicimos referencia a un fragmento en el que Arianne relata una leyenda al protagonista masculino: emotivo porque se proyectó un vídeo con ese fragmento - titulado El guerrero, la araña y la doncella y que podéis leer pinchando en el título -, con la increíble voz en off de M.C. Sark.

Podéis verlo y escucharlo aquí: Fragmento - vídeo "El guerrero, la araña y la doncella"

Para finalizar, Marisa Sicilia nos habló de lo que significaba presentar en papel esta novela: porque había sido finalista del III Certamen de novela romántica Vergara - RNR, que se falló el 01 de noviembre de 2012, y no fue hasta el 01 de enero de 2015 que La Dama del Paso fue publicada en digital por Harlequín.

Nos contó el camino recorrido, nos mostró su pasión por lo que escribe, lo dispuesta que está a defender a todos y cada uno de sus personajes por muy controvertidos que sean. También su intención de seguir intentando llegar a un público que esté dispuesto a tomar entre las manos sus libros que, aún estando bajo la etiqueta de novela romántica, bien pueden cumplir las expectativas de un lector de cualquier otro género. 

No faltaron las firmas, fotos, rosas, muchas muestras de cariño y muchas otras de admiración.

Si queréis saber cómo lo vivió la autora, os dejo el enlace a la crónica que ha hecho en su blog: Presentación de La Dama del Paso - Marisa Sicilia. Yo me quedo con sus últimas palabras, aquellas que hacen referencia a que lo mejor, a veces, no está en el destino sino en el viaje y que me han hecho recordar el poema de Kavafis - Ítaca, que sé que tanto gusta a Marisa, y que comenzaba: 

"Cuando emprendas tu viaje a Ítaca
pide que el camino sea largo,
lleno de aventuras, lleno de experiencias..."

Para mí,  fue emocionante e inolvidable y espero volver a ser testigo de lo que más disfruté del evento: ver a Marisa Sicilia con un libro suyo en las manos hablando de lo que mejor se le da: contar historias y escribirlas.

Marisa Sicilia firmando ejemplares (sin duda, mi foto favorita)

Si todavía no habéis leído La Dama del Paso y queréis saber qué opinan aquellos que ya lo han hecho, pinchad aquí y disfrutad de las imágenes y la música (montaje realizado por Marisa Grey): Vídeo presentación - La Dama del Paso

Dos en la alborada - Mara Oliver

DOS EN LA ALBORADA

Mara Oliver

Edición ebook

ISBN: 9788490691120

B de Books

(Selección RNR)

(2015)

Romántica Contemporánea

SINOPSIS

Carmen Ripoll podía contar su vida con los números de aquella apuesta de lotería: 11, la edad que tenía al entrar en el conservatorio de danza; 23, al conocer a Víctor; a los 24, se casaron; con 26, tuvo el accidente que acabó con su carrera de bailarina profesional; a los 29, recuperó el control de sus piernas y aprendió a caminar de nuevo...
Con lo que Carmen no contaba era con ser la única ganadora de una apuesta multimillonaria, pero la suerte es caprichosa, el destino ineludible y el amor es un juego de azar que puede cambiar cualquier vida de la noche a la mañana.

Dos en la alborada es la primera novela romántica contemporánea publicada por Mara Oliver, a la que descubrí con su anterior novela Deus ex machina 2.0. Existe un claro cambio de registro y además se trata de una novela corta, que se puede leer en apenas un día. Solo diré que espero que la escritora vuelva a este género porque ha sido una delicia leerla y me ha sabido a poco.

Tal y como cuenta la sinopsis, Carmen Ripoll juega siempre los mismos números en el Euromillón y todos están vinculados a los acontecimientos y personas que han ido marcando su vida. Un accidente de coche truncó su brillante carrera de bailarina y le dejó algunas secuelas físicas, pero aún así, se enfrenta a cada día con optimismo y esperanza. El mismo día que gana la apuesta también descubre que su matrimonio es una farsa y toma la decisión de poner distancia e intentar recuperar las riendas de su vida. Con lo que no contaba es con las consecuencias que tendrá ese viaje.

Leer esta novela ha sido como volver a descubrir a Mara Oliver y reafirmar lo que ya intuía en su anterior novela: es una escritora versátil, capaz de tejer una historia en apariencia sencilla pero que está llena de pequeños mensajes, de belleza y de magia.  Me han gustado las pequeñas referencias de cine y música, la manera en que nos hace llegar la historia romántica, poco a poco, y los diferentes escenarios que tienen como protagonista a la isla de Ibiza. 

"Ella era mar y era luz y era vida"

Dos en la alborada es una novela que se lee en un suspiro, romántica, que te deja con una sonrisa cuando la terminas y con un trasfondo y mensaje optimista: a veces, aunque la vida que te toca vivir te dé más de un revés, siempre es posible plantarle cara y decidir cómo vas a afrontar el resto. Si no habéis leído a Mara, esta es una estupenda oportunidad para que conozcáis su talento.

"No tenía claro si la intimidaban más sus palabras o la forma en que la miraba, como si no estuviesen a oscuras, como si ella fuese toda la luz que su mundo necesitaba"

Tú en la sombra - Marisa Sicilia

TÚ EN LA SOMBRA

Marisa Sicilia

Edición ebook
ISBN: 9788468772325

HQÑ

(2015)

Romántica Contemporánea

SINOPSIS

Jorge es un abogado brillante. Saca adelante su bufete, trabaja sin descanso en los casos más complicados, es extremadamente responsable y, cuando acaba el día, se pone al límite en el gimnasio, entrenando y golpeando el saco de boxeo hasta agotar todas sus fuerzas. Algunas veces el entrenamiento funciona. Otras, nada ni nadie puede apartarlo de esa pulsión que lo lleva a lo más oscuro: su adicción al sexo rápido con desconocidas. Un aseo público, un parque, un reservado... Es su oscuro secreto, eso que intenta mantener a raya durante todo el día para que no acabe devorándolo. Jorge, el depredador con sonrisa irresistible, el que logra vencer las defensas de cualquier mujer... Aunque esto no es del todo verdad: hay una que se le resiste. Irene Ávila. La joven e implacable juez Ávila, de carrera meteórica, temida y respetada a la vez. La que se pasea por los juzgados sin mirar a nada ni a nadie, concentrada en su trabajo, bella y distante, escudada tras sus gafas negras. Inalcanzable, como si fuera un reto a la medida de Jorge.
Hasta que un cambio de última hora convierte a Irene en la encargada de instruir la demanda de un cliente vital para el bufete. Entonces una sospecha que no ha sido capaz de apartar resurgirá con fuerza. Jorge cree reconocer en ella a esa mujer que un día le entregó su cuerpo sin miramientos, sin límite alguno, en la absoluta oscuridad de un club de intercambio. ¿Se trata acaso de la misma mujer? ¿Tiene Irene una doble vida? ¿Será capaz Jorge de seguirla hasta el centro de esa sombra que amenaza con engullirlos a ambos?

Samantha Kerr del blog La vena romántica y EMe del blog Ágora han compartido conmigo la grata experiencia de hacer la lectura conjunta de la novela. Es un lujo poder intercambiar impresiones con lectoras como ellas. Aquí os dejo los enlaces a sus reseñas por si queréis echar un vistazo.

Ágora -Reseña de Tú en la sombra
La vena romántica - Reseña de Tú en la sombra

No es ningún secreto que Marisa Sicilia es una de las autoras nacionales por la que yo siento especial admiración. En un momento en el que la novela romántica está en auge (quizá siempre lo ha estado), descubrir y seguir a escritoras dispuestas a arriesgar - tanto en el argumento como en la construcción de los personajes -  y que, además lo hacen con un  perfecto dominio del lenguaje, es simplemente un lujo.

Tú en la sombra es una novela de sombras y luces. Por ese orden. En un primer momento conocemos a Jorge, un abogado de éxito, tenaz y ambicioso y que explota su atractivo propiciando encuentros sexuales con desconocidas en busca de un desahogo rápido y así liberarse momentáneamente de sus fantasmas.

Irene es una joven comprometida con su trabajo, implacable consigo misma, con sus responsabilidades. Ha conseguido cumplir con todo aquello que se esperaba de ella, superándolo con creces: ahora es una juez respetada, conocida por su profesionalidad y por no saltarse nunca las normas: ni en lo profesional ni en lo personal.

Sin embargo, cuando coinciden en un caso de corrupción urbanística, Jorge está seguro de haber tenido un encuentro un año antes con Irene, en un club de intercambio. Lo recuerda muy bien a pesar de que nunca se vieron el rostro y desde entonces ha estado obsesionado con Irene y con confirmar que realmente era ella la chica a la que amó esa noche: ¿sería la recta juez Ávila la joven con la compartió aquel encuentro?, ¿se acordará ella de Jorge?.

Con estos ingredientes, Marisa Sicilia ha creado la historia de dos personajes perfectos en su imperfección, creíbles, dañados por sus respectivos pasados y que deberán plantearse si están dispuestos a apostar por una relación que se inicia en un tiempo y lugar que a todas luces no parece el más propicio. Lo tienen todo en contra y sin embargo...

Hacia el final de la novela, la autora hace una breve referencia a la canción de Marlango, Hold me tight. Es curioso cómo, a veces, asociamos una novela o un texto a una canción. Cuando la terminé me hizo pensar en la letra de Fix You, de Coldplay: Jorge e Irene parecen estar destinados a sanarse, curarse o arreglarse el uno al otro. De ahí que diga al principio que es una historia que parte de la oscuridad para acabar llenándose de luz.

En Tú en la sombra el lector encontrará la huella que va dejando la autora en cada una de sus novelas: personajes bien definidos -complejos, oscuros al principio, frágiles en ocasiones, pero que evolucionan y de los que finalmente descubrimos toda su luz, su intensidad, honestidad y compromiso-, descripciones y diálogos potentes y directos, capítulos cortos y efectivos y escenas de sexo que están perfectamente tratadas, sensuales y con esa elegancia que lleva la firma de Marisa Sicilia. La trama judicial de corrupción, un tema muy de actualidad, es un protagonista más en esta historia pero sin llegar a eclipsar la romántica.

Esta es una novela que recomendaría a todo tipo de lector, no en exclusiva al de romántica. No solo es una obra corta, sino que además se lee en un suspiro porque teniendo capítulos no muy extensos es difícil no pensar en aquello de "solo un capítulo más y lo dejo". Siempre me fascina la manera de escribir de esta escritora y solo puedo invitaros a descubrirla si no lo habéis hecho aún. Estoy segura de que se convertirá en una de vuestras autoras imprescindibles.

La última rosa del verano - M.C. Sark

LA ÚLTIMA ROSA DEL VERANO

M. C. Sark

Edición ebook

Autopublicado

(2015)

Romántica Paranormal

SINOPSIS

Nunca pensé que Angelica iba a ser mi tabla de náufrago, algo bueno a lo que aferrarme después de una vida sin control. Y sí, ya sé que siempre digo que no salgo con humanas, pero, sin buscarlo, a su lado he encontrado una estabilidad y una tranquilidad que tenía olvidadas.
Sé que está asustada y que, probablemente, no confía en mí. Fueron demasiados meses ocultándole mi verdadera identidad: esa naturaleza oscura naturaleza que es mi compañera desde hace trescientos años. Pero el caso es que no estoy dispuesto a perderla. Y, además, no solo espero recuperar la relación que tuvimos, quiero algo más. Mucho más.
Siento la necesidad de hacerla reír, pero, sobre todo, anhelo ser la causa de esa sonrisa. Necesito enamorarla.

Angelica tomó un avión para salir corriendo de Venecia en un intento de olvidar lo que había ocurrido esa Nochevieja. En la capital gala le espera un trabajo y un nuevo comienzo, pero Jack, el vampiro que desde hace seis meses ha sido su jefe, sin ella saberlo, no está dispuesto a dejarla marchar así como así.
¿Llegará el momento en el que confíe en él? ¿Estará dispuesta a olvidar sus miedos?

La última rosa del verano es la entrega final de la Saga Amor y Sangre, compuesta por cinco volúmenes. Como he dicho muchas veces, no soy lectora habitual del género paranormal y el hecho de saber que se trata de una saga podía haber sido un handicap. Sin embargo, una vez que inicias su lectura, M.C. Sark consigue atraparnos con cada una de sus historias.

En este libro encontraremos la historia de Jack, uno de los "hijos" de Jean Jacques, el más irreverente y frío, el que más alejado ha estado de la familia y del que apenas sabemos nada porque las referencias sobre el personaje han sido muy breves en los cuatro libros anteriores. En Bajo la piel del león sabemos que se trata de un violinista con mucho talento, que reside en Londres y que mantiene una tortuosa relación abocada al fracaso con Amelia, una vampiresa que solo desea satisfacer sus deseos egoístas y acercarse al poder.

Pero los sentimientos de Jack cambian cuando conoce y contrata a Angelica, una joven italiana que se ha visto obligada a abandonar su hogar y su familia para evitar una boda concertada. Una noche coincide con Jack en un bar y éste le ofrece ocupar un sitio como vocalista suplente dentro de su banda.  Desde el primer momento, Angelica siente una atracción que se niega a aceptar. Ahora está en París, abrumada después de conocer la verdadera naturaleza de Jack y dispuesta a aprovechar la oportunidad que le ha dado Daniela: conseguir un trabajo como modelo para una campaña publicitaria.

Así empieza La última rosa del verano y en ella encontraremos lo que ya es la marca personal de la autora: una trama ágil y bien escrita, unos personajes sobrenaturales tiernos, románticos y dotados de mucha humanidad, un poco de humor y, unas descripciones y ambientaciones que te llevan sin ningún esfuerzo a imaginar y convertir en real cada escena.

"La sujetó por los hombros y se acercó a su boca para hablar contra sus labios. 
-Esa táctica no funciona conmigo, por no lastimarte, si he de ser un cobarde, lo seré. 
Ella levantó su mirada hasta que sus ojos conectaron y Jack fue consciente de todo por lo que ella estaba pasando. Por una parte estaba asustada, aunque no se atrevía a juzgar si era por él o por el cúmulo de sensaciones que albergaba su cuerpo, por otra observó una confianza ciega y una entrega total"

Y, a pesar de estos puntos comunes, M.C.Sark consigue que cada una de sus novelas sea diferente y original. Me ha encantado pasear por París, viajar rumbo a unas pequeñas islas italianas y, no quisiera hacer ningún spoiler, destacaría un par de escenas vinculadas al trabajo de Daniela que me han resultado muy plásticas y hermosas.

Aun cuando Jack y Angelica tienen todo el protagonismo, es inevitable no mencionar lo mucho que he disfrutado con las apariciones de personajes tan carismáticos como el "canalla" Olivier y el solícito Jean Jacques, siempre dispuesto a comportarse como el cabeza de familia ejemplar y atento. Y es que, cuando llegas al final sientes que resulta bastante difícil despedirte de todos estos personajes, de sus vidas y personalidades.

"-Hola, Jack - dijo con una tímida sonrisa.

-Hola, preciosa.

-Eres tú de nuevo.

-Nunca he dejado de serlo..."

La última rosa del verano ha resultado ser un cierre de lujo a la Saga Amor y Sangre. Una saga con un estilo propio, alejada de muchas de las características que acompañan al género paranormal, y especialmente al protagonizado por vampiros. Desde aquí solo puedo recomendaros que iniciéis esta serie, porque os sorprenderá y enamorará a partes iguales. 

Vanderbilt Avenue - Anna Casanovas

VANDERBILT AVENUE

Anna Casanovas

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788468767062

HQÑ (Top Novel)

Harlequín Ibérica

(2015)

Romántica Histórica

SINOPSIS

El día que Jack cumplió dieciocho años descubrió un secreto que le destrozó la vida. Abandonó Little Italy, a su familia y a sus mejores amigos y se convirtió en lo que ellos más odiaban: un policía. Diez años más tarde, Jack vuelve al barrio para resolver el asesinato de Emmett Belcastro, probablemente el único buen hombre que quedaba sin estar relacionado con la mafia. Pero, el día que por fin vuelve a acercarse a su pasado, conoce a una chica que puede ver dentro de él. Y es la peor chica del mundo.
Tras el brutal asesinato de sus padres, Siena Cavalcanti se marcha a vivir a Estados Unidos con el único pariente que le queda, Luciano Cavalcanti. Siena cree que está a tiempo de salvar a Luciano de sí mismo e insiste en protegerlo. Y si de alguien tiene que defenderlo es del peligroso y enigmático detective que ha aparecido en el barrio.
Jack se juró que no volvería a sentir nada nunca más, pero la atracción que siente por Siena se entromete en todas sus decisiones y solo se le ocurre un modo de controlarla: cediendo a ella. Es una relación peligrosa y adictiva en la que los dos se están utilizando: él, para averiguar los secretos de la familia Cavalcanti y ella, para protegerlos. Jack y Siena creen que lo tienen todo bajo control... hasta que los sentimientos de verdad se entrometen y lo que corre peligro no es solo su vida.
La policía y la mafia de Nueva York tienen sus propias reglas y solo coinciden en una: no te enamores de tu enemigo.

Mucho estaba tardando en hacer una reseña a alguna de las novelas de Anna Casanovas, sobre todo teniendo en cuenta que es una de mis autoras nacionales favoritas por varias razones: tiene estilo, buenos personajes y escenas que te mantienen en tensión y enganchada a la lectura hasta el final. Y aunque suele destacar en el género romántico contemporáneo, Vanderbilt Avenue es un ejemplo de que también domina el histórico.

Así que, cuando en el grupo de lectura propusimos este libro, Samantha Kerr del blog "La vena romántica" y servidora estuvimos encantadas de hacer una nueva lectura conjunta, de la que además hemos disfrutado mucho porque ambas hemos coincidido en nuestras opiniones. (Gracias a eMe, del blog Ágora, por crear la imagen).

Es más que evidente que Vanderbilt Avenue tiene una sinopsis bastante larga y con mucha información, así que poco puedo decir sobre el argumento.

Jack vuelve a Little Italy convertido en un detective que poco tiene que ver con el joven que se marchó tras conocer su verdadero pasado. Sus padres emigraron a Nueva York desde Italia y al cumplir los dieciocho años descubre que su vida está cimentada en una mentira. Este hecho lo ha convertido en un hombre frío, distante, desconfiado y solitario. Un hombre herido. Su misión es descubrir al asesino de Emmett Belcastro y está totalmente convencido de que detrás está Luciano Cavalcanti, uno de los mafiosos que aún permanecen en el barrio.

Siena es la sobrina de Luciano y la única testigo del caso. Se muestra segura de que su tío no está relacionado con la muerte de Belcastro y así se lo hace saber a Jack desde el primer momento. Siena también ha sido una víctima más de la mafia, y tras perder a su familia se trasladó a Nueva York y ha vivido bajo la protección que le ha proporcionado su tío. A diferencia de Jack, ella está dispuesta a confiar y a defender aquello en lo que cree, es una joven dulce y dispuesta a ofrecer su calidez y apoyo a Jack.

Con estos ingredientes, Anna Casanovas ha creado una historia de amor preciosa, con unas escenas intensas y sensuales, en las que destacan las personalidades de los protagonistas. A diferencia de otras obras de la autora, la ambientación y el pasado de los personajes principales y secundarios tienen más peso en la trama, de manera que ha complementado y enriquecido la novela.

Junto a los protagonistas, tendremos secundarios que contarán con su propia -aunque breve- historia de amor, y otros de los que intuimos que pronto tendremos una segunda y tercera entregas para conocer lo que les ocurre, ya que la autora nos deja con las ganas de saber qué ocurrió en sus vidas.

Si tuviera que ponerle un pero, sería que hay ciertas repeticiones que considero innecesarias, que aportan poco a la trama ni a la relación Jack y Siena, sobre todo al final. Y, por otro lado, me habría gustado que las implicaciones de Luciano como capo de la mafia no hubieran quedado tan difusas. Esto no deja de ser una opinión personal y que en nada desmerece a la novela.

En definitiva, he disfrutado mucho de Vanderbilt Avenue, de la complejidad de Jack y la ternura de Siena, de las escenas que la autora ha creado, sus encuentros y desencuentros; me he quedado con ganas de conocer qué ocurre en la vida de Sandy y Nick y me han gustado las referencias a la llegada de los inmigrantes que ponían todas sus esperanzas en una nueva vida en América. Una novela preciosa y muy muy romántica, lo que no deja de ser el sello de esta autora.

Por último, quiero agradecer a Samantha Kerr que haya querido acompañarme en esta lectura, siempre es un placer. Aquí os dejo el enlace de su reseña. Reseña Vanderbilt Avenue - La vena romántica

Central Park - Guillaume Musso

CENTRAL PARK

Guillaume Musso

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788466331302

DeBolsillo

(2015)

Narrativa extranjera

SINOPSIS

Alice Schäfer, capitana de la Brigada Criminal de París, se despierta profundamente desorientada. Se encuentra en el banco de un parque, su blusa está manchada de sangre; lleva un arma que no es la suya, a la que además le falta una bala; y, lo que resulta más inquietante, está esposada a un desconocido.
Lo último que recuerda es haber bebido más de la cuenta con sus amigas (en una fiesta) en los Campos Elíseos. El resto está todo borroso. Su única esperanza es que el hombre al que está encadenada pueda ayudarla a reconstruir los hechos, pero este está tan desconcertado como ella. Se llama Gabriel Keyne, es pianista de jazz y afirma que la noche anterior tocó en un club de Dublín. El asunto se vuelve aún más perturbador cuando se percatan de que se encuentran en Central Park. ¿Cómo han llegado a Nueva York?
Alice y Gabriel no tendrán otra opción que confiar el uno en el otro para desentrañar este extraño misterio... Pero la verdad es mucho más estremecedora de lo que podían imaginar.

A finales de 2014, Guillaume Musso me conquistó con su novela La llamada del ángel, así que no tuve ninguna duda a la hora de elegir este libro como próxima lectura.

Alice se despierta en Central Park con una pistola que no es la suya reglamentaria y con la blusa llena de sangre. Su último recuerdo es haber salido de fiesta con sus amigas en París y no entiende cómo ha llegado hasta allí y aún menos cómo ha acabado esposada a un hombre que no conoce, un pianista de jazz que afirma haber estado la noche anterior en Dublín. 

Con este original planteamiento, el autor nos llevará de la mano de sus protagonistas a intentar desentrañar cuáles son las razones que les han unido, imprimiéndole el ritmo propio de un thriller. Persecuciones, huidas, tácticas policiales y pequeños flashback de la vida de Alice consiguen convertir esta novela en un perfecto guión cinematográfico. 

Poco a poco iremos llenando las lagunas hasta conocer las circunstancias personales -muy dolorosas en el caso de Alice- y las razones que unen a sus personajes hasta llegar a un desconcertante e imprevisible final. Y ahí está el hándicap de esta novela, en su final. Porque habrá lectores que, como yo, aprecien el original rumbo que toman los acontecimientos, pero también estoy segura de que otros se sentirán hasta cierto punto "burlados" por el autor.

Para mí, Guillaume Musso es un escritor francés al que tener en cuenta. Me he encontrado con una novela corta muy bien construida, con una trama compleja pero perfectamente hilvanada y unos personajes que no son lo que parecen. Y, por último, mencionar un detalle que me gusta encontrar en una novela: cada capítulo está precedido por una cita breve. Si quieres una lectura con la que dejarte sorprender, esta es una estupenda elección.

Hasta siempre, mi amor - Jojo Moyes

HASTA SIEMPRE, MI AMOR

Jojo Moyes

Edición ebook 

(Edición impresa descatalogada)

arrobabooks

(2013)

Sentimental

Romántica Histórica

SINOPSIS

Ellie Haworth ya está harta de esperar como una tonta a que John dé señales de vida o cuente con ella para sus planes, y de que, cuando finalmente se digna a hacerlo, se limite a un escueto sms, un breve mensaje de correo o un simple «Nos vemos. X». Cierto que desde el principio fue consciente de dónde se estaba metiendo al liarse con un hombre casado, pero la sensación de estar siempre a la espera resulta cada vez peor. Un día, a raíz de un encargo de su redactora jefa del Nation, Ellie tropieza entre los archivos del periódico con un tesoro inesperado: unas cartas de 1960 en las que un hombre relata su amor imposible a su amante, una tal Jennifer. Al leer frases como «Quiero que sepas que en algún lugar de este mundo hay un hombre que te ama» o «Tú me haces querer convertirme en una versión mejor de mí mismo», los ojos se le anegan de lágrimas, pues intuye que jamás nadie le dirigirá a ella palabras de amor verdadero como aquéllas.
Tales cartas permitirán a Elli retroceder cuarenta años en el tiempo y adentrarse en una relación de adulterio, pasión y pérdida: ella, Jennifer, una mujer casada sometida al yugo de un marido que no la valora; él, B., el hombre que despertó en ella una pasión que creía perdida... y luego el grave accidente, que truncó la promesa de una vida feliz. Convertida ahora en un personaje más de aquella historia, Elli Haworth sabe que está ante su última oportunidad de enderezar el rumbo de su propia vida.

Es difícil hacer una reseña de una novela cuando todavía sientes la presión en el pecho, cuando te acuerdas de sus personajes, de lo que han pasado y sentido. Sobre todo con una historia como esta, en la que confluyen los géneros romántico y sentimental. 

Jojo Moyes nos presenta a Ellie Haworth, una periodista que mantiene una relación con un hombre casado con la vana esperanza de que un día abandone a su esposa y la elija a ella. Estamos en el año 2003, es una mujer independiente, trabaja en lo que le gusta y se siente bastante satisfecha con su vida aunque algo ha cambiado en ella desde que inició esa relación. Su rendimiento ha bajado y se ha propuesto hacer un buen artículo a raíz de una carta de amor que ha encontrado en los antiguos archivos del periódico. Tiene ante sí una misión con consecuencias que no espera. 

En este punto, la autora nos traslada a 1960. Jennifer Stirling se acaba de despertar de un accidente y no recuerda gran cosa de lo que ha ocurrido en los últimos meses de su vida. Vuelve a su lujosa casa con un marido del que apenas recuerda nada e intenta ir descubriendo y aceptando cómo ha debido ser su vida hasta entonces. Accidentalmente, un día descubre una nota, se da cuenta de que tenía un amante y de que ambos se amaban. No recuerda quién es, así que se encuentra con la ardua tarea de juntar las piezas del puzzle a partir de esa nota.

Hasta siempre, mi amor es la preciosa historia de Jennifer Stirling y Anthony O'Hare -de sus encuentros y desencuentros-, pero también un retrato fiel de una época en la que muchas mujeres fueron consideradas elementos decorativos dentro del matrimonio y donde una sociedad hipócrita mostraba su doble rasero para medir la implicación de cada parte en una infidelidad. 

"—Pensaba que le gustaría madame Stirling —lo censuró Mariette—. Se rumorea que la mitad de los hombres de la Riviera están enamorados de ella.

—Otra tai—tai  consentida más. Las hay en todas las ciudades, Mademois... Mariette. Bonitas como un melocotón, pero sin una sola idea original en la cabeza.

Anthony dio rienda suelta a su diatriba antes de percatarse de que la muchacha se había detenido. Al percibir un cambio en el ambiente, volvió la vista hacia atrás y, cuando se le estabilizó la mirada, vio a Jennifer Stirling a escasos pasos de distancia. Llevaba agarrada la chaqueta de lino de él y su cabello rubio parecía plateado bajo la luz de la luna.

—Ha olvidado esto —dijo ella, extendiendo la mano. Tenía la mandíbula rígida y los ojos le refulgían bajo la luz azul."

La autora consigue recrear a la perfección el ambiente opresivo de las relaciones extramatrimoniales: los encuentros furtivos, las maniobras para conseguir comunicarse sin levantar sospechas, las dolorosas reacciones provocadas a la pareja engañada, el sentimiento de culpa y de traición hacia el otro pero también hacia uno mismo.

Ésta es una novela de extremos: como lector puedes ser consciente del inmenso amor pero también del dolor que experimentan sus protagonistas, de sus dudas, de sus impedimentos para amarse. Cuenta con un detalle original, y es que cada capítulo está precedido por unas breves líneas que pertenecen a cartas o mensajes (de amor y desamor) de hombres a mujeres y viceversa. 

Hasta siempre, mi amor es una de esas historias que durante su lectura te tocan el corazón, lo cogen, te lo aprietan y finalmente se hacen un hueco en él para quedarse. No sé si es porque Jojo Moyes siempre consigue sorprenderme o porque era la historia que llevaba tiempo esperando, pero el caso es que ésta es una de mis mejores lecturas del año. 

"Te quiero de todos modos, aunque no exista yo ni exista el amor ni exista la vida... Te quiero.

Zelda a Scott Fitzgerald, por carta".

Edenbrooke - Julianne Donaldson

EDENBROOKE

Julianne Donaldson

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788415854289

(2014)

Libros de Seda

Romántica Histórica

SINOPSIS

Marianne Daventry haría cualquier cosa para escapar del aburrimiento de Bath y las atenciones amorosas de un cretino que no le interesa en absoluto. Así que cuando le llega una invitación de su hermana gemela, Cecily, para que se una a ella en una maravillosa casa de campo, aprovecha la oportunidad. Por fin podrá relajarse y disfrutar del campo, que tanto le gusta, mientras su hermana se las arregla para librarse de las atenciones del guapo heredero de Edenbrooke. Sin embargo, Marianne acabará por descubrir que incluso los mejores planes pueden salir mal: primero será un aterrador encuentro con un salteador de caminos, después un coqueteo aparentemente inofensivo... el caso es que, al final, Marianne se verá envuelta en una inesperada aventura llena de intriga y de amor, tan apasionante que no podrá dar descanso a su mente. ¿Será capaz de controlar su corazón traidor o caerá rendida ante un misterioso desconocido? Está claro, el destino quiere para Marianne algo distinto a lo que ella había planeado al ir a Edenbrooke.

Edenbrooke se publicó en septiembre de 2014 y desde entonces han sido muchas las opiniones y reseñas positivas las que ha recibido. La mayoría de ellas hablaban de Julianne Donaldson como "la nueva Jane Austen", tanto por la época en la que se recrea la historia como por el tono, ambientación, lenguaje y carencia de escenas de contenido sexual. En este punto, debo reconocer que no he leído a Jane Austen todavía (aunque sí tengo debilidad por todas las versiones cinematográficas de sus novelas), pero estoy de acuerdo con todo lo demás.

Vuelve a sorprenderme que la editorial haya redactado esa sinopsis (ya lo comenté en la reseña de Nada más verte) porque contiene información que no se ajusta realmente a lo que vamos a encontrar. Marianne lleva un temporada viviendo en Bath con su abuela, su padre se marchó a Francia para sobrellevar la muerte de su esposa y no entiende el por qué de su alejamiento. Cuenta además con las atenciones de un caballero al que no puede ni quiere corresponder. En el momento más oportuno, recibe una invitación para visitar Edenbrooke, lugar donde reside la familia con la que está viviendo su hermana melliza Cecily.

No sin dificultades, Marianne llega a Edenbrooke y se queda prendada del lugar y de las atenciones que recibe por parte de sus residentes, ya que su hermana aún no ha llegado de Londres con la intención de cazar al heredero de la familia. El peso de la narración lo lleva Marianne, ya que está escrito en primera persona y eso nos da una visión más parcial de la relación que se establece entre ella y el personaje masculino (del que no desvelaré nada).

Edenbrooke es una novela romántica en su sentido más clásico: Marianne se muestra inocente, educada y su comportamiento está sembrado reacciones espontáneas y cómicas en ocasiones; el personaje masculino se queda prendado de toda esa inocencia y espontaneidad ya que está acostumbrado a tratar con mujeres que solo ven en él un título y una fortuna.

Algunos lectores (no ha sido mi caso) pueden echar en falta ciertos clichés que se dan en este tipo de novelas de época: por ejemplo que el protagonista tenga en su haber una larga lista de conquistas (sexuales, obviamente) y que intente seducir a cualquier precio a la inocente Marianne. Pero no, ambos personajes mantienen las formas -me ha encantado ver cómo la autora recrea las conversaciones entre ambos sin que haya lugar para el tuteo-, muestran una actitud noble, intentan comportarse como lo que se espera de ellos -un caballero y una joven elegante-, y consiguen llenar de romanticismo cada una de las escenas que comparten. 

No le he encontrado ninguna pega a esta novela: es romántica, está perfectamente ambientada, las escenas y diálogos están muy cuidados y cuenta con el carisma de sus protagonistas. Reconozco que se me hizo corta y eso que supera las cuatrocientas páginas, así que es seguro que lea su siguiente novela: Blackmoore. Y sí, voy a recurrir al tópico, es una lectura perfecta para disfrutar estas vacaciones. 

Canciones de amor a quemarropa - Nickolas Butler

CANCIONES DE AMOR A QUEMARROPA

Nickolas Butler

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788415625995

Libros de Asteroide

(2015)

Narrativa extranjera

SINOPSIS

Henry, Lee, Kip y Ronny crecieron juntos en el mismo pueblo de Wisconsin, Little Wing. Amigos desde niños, sus vidas comenzaron de manera similar, pero han tomado caminos distintos. Henry se quedó en el pueblo y se casó con su primera novia, mientras que el resto lo abandonó en busca de algo más: Ronny se convirtió en un famoso cowboy de rodeo, Kip en exitoso agente de bolsa y Lee en una estrella de rock de fama mundial.

Cuando se vuelven a reunir en una boda, todos tratan de recuperar su vieja amistad pese a lo mucho que han cambiado. Entre la alegría del encuentro las antiguas rivalidades renacen y los viejos secretos amenazan con destrozar amistad y amor. Un relato maravilloso, emotivo y profundo que trata de un viejo tema: ¿podemos sentirnos alguna vez realmente en casa? Una novela sobre las cosas que importan: el amor y la lealtad, el poder de la música y la belleza de la naturaleza.

Canciones de amor a quemarropa es una novela que nos invita a disfrutar pero también a reflexionar. Supongo que el efecto es diferente según la edad y las vivencias de cada lector. Y ahora explicaré por qué.

La acción transcurre en Little Wing (un lugar imaginario, situado en el estado de Wisconsin) y está narrado por cada personaje en primera persona. Los protagonistas son un grupo de amigos que crecieron juntos, que recuerdan momentos concretos de su infancia y adolescencia compartida y que se separaron cuando cada uno encontró el oficio y lugar que les hizo salir del pequeño pueblo. No obstante, no todos se marcharon. Henry es granjero, tiene una familia y está satisfecho con su vida y será él quien vea como poco a poco cada uno de sus amigos vuelven a lo que todos consideran su hogar, aunque cada uno lo haga por diferentes razones. Henry y Lee -cuyo esfuerzo lo ha convertido en una famoso cantante- han sido dos de las personajes que más me han gustado.

Nickolas Butler hace un buen trabajo con sus protagonistas. Son cercanos, reales, es fácil conocerlos a través del retrato que cada uno va haciendo de sí mismo y de sus amigos. Porque además, hay muchas formas de amistad. A veces la relación es fácil, otras veces surgen fricciones y se vuelven difíciles. Y toda esa verdad se palpa en la obra. Otro de los alicientes que tiene leer esta novela es la descripción del pueblo de Little Wing: su entorno, costumbres, paisajes. El autor es capaz de hacernos viajar (e incluso desear hacerlo en el futuro) hasta esa zona situada en el Medio Oeste de EEUU.

Pero si hay algo que me ha gustado especialmente ha sido la parte más reflexiva e íntima de la novela. La parte en la que los personajes muestran su fragilidad, sus miedos y sus dudas. Las que llegan cuando ya has pasado la adolescencia y no has alcanzado la madurez (pongamos que hablo de la franja entre los veinticinco y los cuarenta).  ¿Cuántas veces nos hemos preguntado aquello de "y si hubiera hecho esto...", "y si aquella decisión que tomé no fue la adecuada", "y si debí optar por hacer aquello otro"?...

Y luego está ese sentido de pertenencia al lugar en el que crecieron cada uno de ellos. Puede que simplemente me haya llevado la historia a mi terreno: yo también conozco esa sensación de no estar donde debo y la necesidad de volver de vez en cuando al lugar donde te criaste, a visitar a los amigos y la familia. Ese lugar al que vas de visita pero que es el único que identificas como tu "hogar".

Con independencia de la "conexión" que haya podido tener con la novela, es una lectura que recomendaría porque su autor ha creado una buena trama, con ritmo y personajes que resultan muy fáciles de identificar y conocer. Un libro a tener en cuenta.

El bueno de Oliver - Liz Nugent

EL BUENO DE OLIVER

Liz Nugent

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788483657744

Suma

(2015)

Narrativa extranjera

SINOPSIS

Oliver Ryan es la personificación del éxito y el carisma. Vive en el mejor barrio residencial de Dublín, los libros infantiles que escribe no dejan de recibir premios y su mujer, Alice, le ama y admira incondicionalmente. Toda su vida es una envidiable sucesión de privilegios y comodidades. Hasta que una noche después de cenar Oliver ataca a Alice y la golpea hasta dejarla en coma.
Mientras quienes le rodean tratan de comprender este terrible acto de brutalidad, Oliver cuenta su historia. También lo hacen todos aquellos con cuyos caminos se cruzó durante cinco décadas, ofreciendo piezas de un puzzle que deja al descubierto una asombrosa historia de humillación, envidia, terribles mentiras y magistral manipulación.
Todos piensan que conocen a Oliver Ryan. A partir de esa noche descubrirán que nadie le conoce en absoluto.

Cuando finalicé la lectura de El bueno de Oliver, cerré el libro y volví a mirar la portada y fijarme en el título. Tuve que sonreír ante tal muestra de ironía. Porque muchos pueden ser los adjetivos que describan al personaje de Oliver: manipulador, malvado, cruel... pero lo que no podemos decir en ningún caso es que sea "bueno".

Si tuviera que hacer un resumen de lo que encontraremos en esta novela copiaría hasta la última palabra de la sinopsis. Durante toda su vida Oliver Ryan ha mantenido una imagen de triunfador ante los demás: es un escritor de cuentos de éxito, su esposa Alice le apoya y le ama incondicionalmente y ha mantenido ocultas todas las sombras de su pasado. Pero un día es detenido tras haberle dado una paliza a su mujer y dejarla en coma y, a partir de ese momento, se nos irán desvelando las razones que le han llevado a actuar de ese modo. 

Creo que uno de los aciertos de la novela es su estructura. Cada capítulo da voz, en primera persona, a alguna de las personas que coincidieron con Oliver en algún momento de sus vidas, de manera que tenemos la sensación de estar sentados frente a ese personaje mientras nos relata la sorpresa al conocer la noticia de su detención, cómo le conocieron y lo que saben de él, para terminar reconociendo que en realidad no le conocen en absoluto.Y luego están los capítulos (con los que más he disfrutado) en los que es el propio protagonista el que nos confiesa sus pensamientos, los actos que han marcado su vida y que explican cómo se ha convertido en la persona que es.

Reconozco que encuentro un placer insano cuando me topo con personajes como este. Sorprende su absoluta falta de escrúpulos y empatía, la manera de despreciar y manipular a todos aquellos que están a su alrededor, de actuar siempre en su propio beneficio careciendo de remordimientos. Ni siquiera el hecho de que nos hable de una infancia miserable consigue que le justifiquemos cuando tenemos ante nosotros a un auténtico sociópata.

El bueno de Oliver es una novela original, bien narrada y de la que es difícil alejarse. En apenas trescientas páginas me he sentido como uno más de sus personajes secundarios: he dejado que la personalidad de Oliver me cautive, me sorprenda y me fascine al mismo tiempo, y la mayoría de las veces no por buenas razones. En mi caso, Liz Nugent se ha convertido en una escritora a tener en cuenta.

Sólo el tiempo lo dirá - Jeffrey Archer

SÓLO EL TIEMPO LO DIRÁ

Jeffrey Archer

Edición impresa y ebook

ISBN: 9788408142515

Planeta

(2015)

Narrativa extranjera

SINOPSIS

«Me dijeron que a mi padre lo mataron en la guerra.»
Así arranca, en 1919, en los muelles de Bristol, la épica singladura de Harry Clifton. El destino parece depararle un futuro miserable: casi no ha conocido a su padre, y su madre trabaja de sol a sol para sacar adelante la familia que completan un abuelo sordo y un hermano alcohólico. Pero Harry tiene un as en la manga: una prodigiosa voz que le permitirá entrar en una exclusiva escuela y cambiar su destino para descubrir su verdadero origen. ¿Qué precio pagará Harry para conocer toda la verdad? Solo el tiempo lo dirá.

Sólo el tiempo lo dirá es el primer volumen de una Saga de la que su autor ya ha publicado cinco libros bajo el nombre "The Clifton Chronicles". Cuando empecé su lectura no conocía este dato y de haberlo sabido seguramente hubiera esperado a la publicación de, al menos, dos libros más. Porque el problema es que cuando lo terminé, la historia de Harry Clifton me había conquistado y ahora me toca esperar a que la editorial mantenga la intención de traducir y publicar el resto (y sin que haya ninguna información acerca de cuales serán los plazos).

Esta primera novela se centra en los primeros años de la vida de Harry Clifton en Bristol, pero el autor se vale de otros personajes para que vayamos teniendo la imagen completa de la acción. Desde muy pequeño su familia le ha hecho creer que a su padre lo mataron en la Primera Guerra Mundial. Las únicas personas que conocen la verdad intentan mantener esa versión por diferentes razones que se nos irán desvelando a lo largo de esta primera entrega.

Aunque en un primer momento estaba destinado a convertirse en un estibador más de la compañía naviera en la que trabajó su padre, el hecho de que tenga una voz privilegiada le permite incorporarse al coro de la Iglesia y le introduce en el mundo académico. Allí conocerá a dos de sus mejores amigos. Uno de ellos es el hijo de Hugo Barrington, dueño de la naviera y una de las personas que conocen la verdad sobre la muerte de Arthur Clifton y que desprecia abiertamente al muchacho por otras razones que se irán desentrañando a lo largo de sus casi quinientas páginas. Un desprecio que se convertirá en algo más cuando Harry y Emma Barrington se enamoren.

Hay varias razones para no dejar pasar esta lectura: la ambientación de la época es perfecta sin que robe un ápice de protagonismo a una trama muy bien hilada y a unos personajes que van interviniendo poco a poco y que nos van desvelando las razones que tienen para tomar ciertas decisiones que afectarán al destino de Harry.

En definitiva, Sólo el tiempo lo dirá gustará a aquellos lectores que busquen algo más que una novela histórica ambientada en el S. XX. Se la ha comparado con la trilogía de Ken Follet, The Century, pero salvo por la coincidencia temporal, Jeffrey Archer tiene un estilo personal que se diferencia perfectamente del que posee su compatriota británico.

Mi única pega sigue siendo el hecho de que se trate de una Saga que está sin publicar, porque al llegar a la última página el lector ve interrumpida la lectura en un momento trascendental y porque a esas alturas el autor ya nos ha hecho querer, odiar y admirar a secundarios y protagonistas. Así que, aquí me tenéis, deseando que pronto se publique la segunda parte. Por último, no puedo dejar de mencionar que la portada elegida por la editorial me parece preciosa y completamente acorde a la temática de esta primera novela.